سیب زمینی به طور فزاینده ای در آسیا محبوب می شود، جایی که رشد جمعیت و شهرنشینی فرصت هایی را برای خرده مالکان ایجاد می کند تا درآمد خود را افزایش دهند.
بازار سیب زمینی منجمد آسیا و اقیانوسیه در سال 2018 بیش از 19 میلیارد دلار ارزش داشت و پیش بینی می شود تا سال 23 به بیش از 2030 میلیارد دلار برسد. در حال حاضر می توان از افزایش تقاضا برای محصولات سود برد. کشاورزان آسیایی و آفریقایی نیاز به انواع سیب زمینی دارند که با تغییرات آب و هوایی سازگاری داشته باشند، عملکرد و انعطاف پذیری داشته باشند.
پنج سال پیش، دانشمندان مرکز بین المللی سیب زمینی (CIP) با یک شرکت هلندی همکاری کردند HZPC در یک مشارکت دولتی و خصوصی برای ایجاد انواع پرمحصول سازگار با شرایط گرمسیری.
در این کار از منابع ژنتیکی دو استخر ژنی بسیار متفاوت استفاده شد: سیبزمینیهای فناوری تجاری HZPCعمدتاً در مزارع معتدل در مقیاس بزرگ و جمعیتهای دشتهای گرمسیری، که گونههای محلی از آنها توسعه یافتهاند، رشد میکنند و توسط میلیونها مزرعه در مقیاس کوچک در آفریقا و آسیا رشد میکنند.
تلاقی والدین نخبه از هر دو جمعیت، استفاده از نشانگرهای ژنتیکی، و انتخاب سریع در ویتنام زمان معمولاً مورد نیاز برای توسعه انواع را به نصف کاهش داده است.
HZPC و CIP مشترکاً به آنچه که نمی توانستند به طور مستقل انجام دهند، دست یافته اند. سیب زمینی به دست آمده ترکیبی از زودرسی، مقاومت در برابر بیماری و یک دوره خواب کوتاه است.
غده ها را می توان 80 تا 90 روز پس از کاشت برداشت کرد که به کشاورزان اجازه می دهد تا سیب زمینی را بین دو محصول برنج کشت کنند و سالانه سه محصول در یک زمین تولید کنند.
به گفته رابرت گراولند، کارگردان HZPC در توسعه، این شرکت قصد دارد در سال های آینده چهار نوع سیب زمینی را در ویتنام، اندونزی، هند و کنیا برای توزیع به کشاورزان ثبت کند.
HZPC عمدتاً بذر سیب زمینی را به مزارع متوسط و بزرگ می فروشد. اما بیش از 500 میلیون مزرعه کوچک در جهان وجود دارد که بیشتر مواد غذایی مصرف شده در آفریقا و آسیا را تولید می کنند. با شناخت فرصت های تجاری، این شرکت در حال توسعه استراتژی های جدید برای ورود به این بازار رو به رشد است. از سوی دیگر، CIP به طور سنتی با برنامه های ملی پرورش سیب زمینی برای کشاورزان خرده پا کار می کند.
تا سال 2050، جهان باید تولید مواد غذایی خود را دوبرابر کند، و اگر کشاورزان از بذرهای باکیفیت از گونه های پایدار و سازگار محلی استفاده کنند، می توان این کار را با محصولات سیب زمینی انجام داد.
این ابتکار نه تنها می تواند به نفع کشاورزان باشد و تولید غذا در مناطق گرمسیری آسیا و آفریقا را تحریک کند، بلکه می تواند به عنوان الگویی برای مشارکت عمومی و خصوصی برای سایر محصولات و مناطق باشد.